最近，美国纽约冷泉港实验室（Cold Spring Harbor Laboratory）发布了基因编辑技术番茄，整株挂满果实仿佛一束玫瑰花，漂亮好吃又高产。新番茄无论从城市园艺还是果蔬种植的角度，都相当吸引人，甚至美国宇航局也表示关注，想把它种到太空站去。

  新番茄的基因编辑，是为了满足都市农业环境进行设计的，并不像我们常在后院花园或农田看到的藤蔓。它仿佛一束玫瑰花的植株形态，挂满漂亮的樱桃番茄。这种番茄能够很快成熟，40天内就能收获，而且占用的空间非常小。

  研究人员将生长成熟期、开花时间和植株高度三个不同的突变引入，用CRISPR基因编辑工具修改调整后结合在一起。那么问题来了，基因编辑是不是转基因，有没有安全问题呢？

  基因编辑与转基因并不是同一个概念。与转基因原理不同，基因编辑技术只是敲除或编辑了植物自身基因，而没引入新的基因。旧的转基因技术通常含有外在物质的基因，包括细菌、病毒和其他植物。通过基因编辑技术，可以精准地培育出更高产、更美味、更健康的农作物新品种。

  尽管农业科技领域对于基因编辑的安全性相当自信，但是民众疑虑依然非常大。据皮尤研究中心（Pew Research Center）调查显示，39％的美国成年人认为基因编辑作物不如传统农产品健康。就连研发这款基因番茄的利普曼（Zachary Lippman）博士，也无法说服自己的太太将它拿上餐桌。

  2010年利普曼博士和两位顶尖的遗传学家和导师Dani Zamir和Yuvel Eshed一起在以色列做了关于李子番茄的博士后研究。他的成就是通过操纵一个突变基因的拷贝，可以使番茄植株增产一半，同时使其产品变甜。